Questo manifesto è stato prodotto dallo Stato americano nel 1917, in concomitanza con l’entrata in guerra nel primo conflitto mondiale. Esprime un messaggio chiaro e diretto mediante un’immagine e un testo sottostante. Invitando l’America tutta a prendere una posizione per quanto concerne il conflitto mondiale in corso, lo Stato esorta i cittadini ad arruolarsi nell’esercito statunitense. La scritta “I want you for U.S. Army” ribadisce con forza la necessità di una mobilitazione massiva della popolazione maschile del paese. Ed è proprio l’austero Zio Sam, rappresentazione personificata degli stessi Stati Uniti fin dall’epoca della Guerra di secessione, abbigliato secondo tradizione con elementi che rimandano alla bandiera americana (tra cui un cappello a cilindro con stelle bianche su campo blu), a puntare il dito verso l’osservatore, facendolo sentire l’effettivo destinatario del messaggio. Tutti i colori presenti nel manifesto rimandano alla bandiera statunitense: nell’immagine di Uncle Sam, nella scritta sottostante, nei bordi del poster.
Il manifesto è stato realizzato da James Montgomery Flagg che ha utilizzato il suo stesso volto, in parte modificato, per ritrarre lo Zio Sam, e si è servito del veterano Walter Botts come modello. Flagg, nel corso del conflitto, produsse ben 46 manifesti di propaganda per il governo americano, molti dei quali includevano lo Zio Sam. L’autore si è ispirato, in questo caso, ad un manifesto del 1914 realizzato in Inghilterra per il reclutamento dei soldati in cui veniva ritratto il generale Horatio Herbert Kitchener che, con l’indice puntato, invitava gli inglese ad arruolarsi.
La figura di uncle Sam verrà utilizzata per reclutare soldati anche nella Seconda Guerra Mondiale.
R. Selmi – cl. V A Istituto Professionale